Ditakh

Nom scientifique : Detarium senegalense

Originaire des savanes de l’Afrique de l’Ouest, le ditakh est un arbre fruitier largement répandu au Sénégal. Il reste principalement cultivé dans ses régions d’origine. Il peut atteindre jusqu’à 40 mètres de haut et vit entre 50 et 100 ans. Sa croissance est lente, mais avec sa grande robustesse, il prospère dans les climats tropicaux et subtropicaux. En effet, l’espèce supporte bien la chaleur, la sécheresse et les sols pauvres, à condition qu’ils soient bien drainés.

Le ditakh est reconnaissable par son tronc massif, ses branches étalées, ainsi que son feuillage persistant, vert et brillant. En saison des pluies, ses petites fleurs jaunes laissent place à des fruits ronds à la peau marron et épaisse à maturité. À l'intérieur, la pulpe de couleur vert vif est sucrée, acidulée, mais également riche en vitamines, minéraux, antioxydants et fibres. Très appréciée par les populations locales, elle est consommée fraîche ou transformée en jus, en sorbet ou en confiture.

Au Sénégal, on retrouve des ditakhs à l’état sauvage dans les îles du Sine-Saloum et en Casamance. Cette espèce est l’une des plus importantes pour l’économie locale. Depuis des siècles, elle est également utilisée en médecine traditionnelle : son écorce traite la toux, l’anémie, les bronchites ou les troubles digestifs, tandis que ses racines soignent l'arthrite, la conjonctivite ou encore la dysenterie.