Jujubier

Nom scientifique : Ziziphus mauritiana
Autre nom : Sidème

Appelé aussi sidème en wolof, le jujubier est un arbuste fruitier et épineux originaire d’Afrique et d’Asie du Sud. Emblématique des régions sahéliennes (Burkina Faso, Mali, Niger, ou encore le Sénégal), cette espèce pousse à souvent l’état sauvage, sur des sols sablonneux, rocheux ou pauvres, et supporte très bien la sécheresse. Notamment, grâce à son système racinaire captant l’eau dans les nappes phréatiques profondes.

Cet arbre à croissance lente mesure entre 4 et 20 mètres de hauteur. On le reconnait à ses branches tombantes portant des feuilles vertes, brillantes, coriaces et avec des épines au niveau de leur base, ainsi qu’à son écorce grise à brune. À la fin de la saison sèche, le jujubier fleurit en grappes jaunâtres, avant de produire des jujubes : des petits fruits ronds et sucrés, riches en vitamines, minéraux, protéines et phosphores.

Les jujubes se consomment fraîches, séchées ou transformées en boisson, en bouillie ou en galette. Ce fruit sauvage est aussi utilisé en pharmacopée traditionnelle pour soigner divers maux : diarrhées, vomissements, ulcères, maux de ventre, etc. D'autres parties de l'arbre ont des vertus médicinales, comme ses racines, administrées en décoction, reconnues pour leur effet ténifuge (contre les vers intestinaux). Attention, elles peuvent devenir toxiques à forte dose.